غشاء ها به صورت دو شکل هندسی مسطح و استوانه ساخته می شوند . اشکال استوانه ای را بر اساس ابعاد می توان به دودسته زیر تقسیم بندی نمود.
الیاف تو خالی کوچکترین غشاء لوله ای موجود می باشند که قطر خارجی آنها از 80 تا 500 متغیر می باشند این نوع غشاء در اسمز معکوس کاربرد دارند الیاف توخالی با قطر بزرگتر UF - MF استفاده می شوند که در این مورد به آنها غشاء های کاپیلاری می نامند.
مواد غشایی از نظر ساختار فیزیکی و ترکیب شیمیایی متفاوت می باشند. اما تمایز اصلی غشاء بر اساس مکانیسم جداسازی براساس خواص موادی که باید حذف شوند سه مکانیسم جداسازی وجود دارد که عبارتند از
در جریان متقاطع جریان سیال از سطح غشاء و موادی با سطح عبور می کند. در این جریان یک ورودی
و دو جریان خروجی یک جریان محصول تصفیه شده و دیگری جریان تغلیظ شده یا پساب وجود دارد .
اهمیت جریان متقاطع در آن است در شرایط بهره برداری مداوم و پیوسته جریان عبوری از غشاء حالت ثابت و یکنواختی پیدا می کند در حالی که جریان بن بستی مقدار جریان کاهش پیدا می کند.ایجاد جریان متقاطع نیازمند صرف انرژی قابل توجه جهت عبور جریان از عرض غشاء می باشد ولی در مقایسه با جریان بن بستی که در آن نیز عبور جریان از لایه لجن مانند بوجود آمده مستلزم صرف انرژی فراوان می باشد تفاوت چندانی مشاهده نمی گردد.
